COMENTARIOS SOBRE EL CONCEPTO PRESIÓN DE TRABAJO SEGÚN LA NORMA BÁSICA DE SUMINISTROS INTERIORES DE ABASTECIMIENTO DE AGUA (NIA) - 15 Kg/cm2

En primer lugar se debe tener en cuenta que la NIA es una norma de fecha 9 de diciembre de 1.975. En aquel momento no estaba extendido ni popularizado ningún tipo de tuberías plásticas para agua caliente, por lo que en la NIA no estuvo contemplado el uso de los materiales plásticos para agua caliente y su desarrollo se basó en la normativa que existía para las tuberías metálicas. Por lo que se puede considerar que la NIA es una norma obsoleta ya que no contempla la utilización de materias plásticas. Las normas que contemplan las tuberías plásticas para agua caliente fueron publicadas a finales de los años 80 (la norma del polietileno reticulado es del año 1989).

El problema principal que presenta la NIA, es la obligatoriedad de que las tuberías deben soportar una presión de trabajo de 15 Kg/cm2. La discusión estriba en la diferente definición del concepto presión de trabajo utilizada en la NIA (no se contemplan coeficientes de seguridad) y la que contemplan las normas UNE 53.381 y 53.380 (en las que sí se contemplan coeficientes de seguridad).

En la NIA en su punto 1.4.1 se dice: " Los materiales empleados en tuberías y grifería de las instalaciones interiores deberán ser capaces, de forma general y como mínimo para una presión de trabajo de 15 Kg/cm2, en previsión de la resistencia necesaria para soportar la de servicio y los golpes de ariete provocados por el cierre de grifos. En ningún lugar se menciona la exigencia de un coeficiente de seguridad."

En cambio en las normas UNE 53.380 / 53.381 el concepto presión de trabajo se define como la presión interna máxima para la que se ha diseñado un tubo teniendo en cuenta un coeficiente de seguridad, que en el caso del polietileno reticulado es de 1,5 (el coeficiente de seguridad es 2 a partir de 60ºC de temperatura de circulación del agua), para absorber las variaciones en los parámetros que se pueden producir normalmente en su uso continuado, es decir, golpes ariete y sobrepresiones.

Es decir, la norma UNE está previendo a través del coeficiente de seguridad los esfuerzos extraordinarios que pudiera tener que soportar el tubo a lo largo de su vida.

Por su parte la NIA no considera un coeficiente de seguridad y, es por ello, que exige que el material deba soportar una presión marcada a tanto alzado en 15 kg/cm2. Sin embargo la norma UNE 53.381 cuando dice que el tubo soporta 12,5 kg/cm2 se refiere a una presión de trabajo que ya ha sido minorada previamente pues se ha considerado un coeficiente de seguridad de 1,5 en previsión de los golpes de ariete y otros efectos. La exigencia de la NIA de soportar una presión de trabajo de 15 Kg/cm2 se debe entender antes de aplicar ningún coeficiente de seguridad. Por lo tanto podemos afirmar que las tuberías de polietileno reticulado BARBI de la
serie 5,0 fabricadas según norma UNE 53.381 soportan una presión de trabajo de 18,75 Kg/cm2 antes de aplicar el mencionado coeficiente de seguridad.

De todas formas y con objeto de realizar esta verificación por medio de un laboratorio independiente y suficientemente acreditado se hizo el encargo de realizar el ensayo al Laboratorio General de Ensayos e Investigaciones (LGAI) laboratorio perteneciente a la red española de laboratorios de ensayo antigua RELE y actualmente ENAC, dando estos ensayos un resultado positivo.